澳大利亚医学界最近进行的一项调查表明，患有厌食症等饮食紊乱障碍的患者年龄越来越小，而儿童患病对他们以后的成长有严重影响。 这项调查在悉尼的韦斯特米德儿童医院进行，调查显示：12岁以下儿童中患有厌食症等饮食紊乱障碍的人越来越多，其中年龄最小的只有8岁。四分之三的患病儿童是女孩。精神病学家斯隆·马登博士认为，一些儿童的饮食紊乱症是基因缺陷引起的，然而，在他们接诊的病例中，后天因素，比如成人文化中“以瘦为美”的审美标准，都会对儿童对患病儿童起到很大的负面影响。　　

    对于忧心忡忡的家长和医生来说，饮食紊乱障碍让人最头疼的是在孩子病情严重之前，很难确诊。如果没有及时发现和治疗，儿童时期得厌食症等饮食紊乱障碍将改变他们的一生，比如心脏受损和骨骼发生永久性改变。　　

    不过，医学专家也表示，得到及时治疗的患病儿童与成人相比有更乐观的康复效果。家长们要引导孩子通过更健康的生活方式保持形体，而不是盲目控制饮食，从而导致更严重的健康问题。