５月２１日电  澳大利亚科学家日前宣布，澳大利亚墨尔本大学的科学家从７０多年前就被正式宣布灭绝的塔斯马尼亚虎身上提取到了遗传物质，并将其注入老鼠的胚胎。这是人类首次利用灭绝物种的ＤＮＡ在另一种活体中引起机能反应。

    澳大利亚墨尔本大学的安德鲁·帕斯克博士领导的研究小组提取出ＤＮＡ碎片并挑选出胶原基因Ｃｏｌ２ａ１的一个“增强子”元件。尽管“增强子”元件本身不是基因，但可以帮助基因发挥作用。在放入老鼠的胚胎之后，ＤＮＡ“兴奋起来”，并开始促进软骨生长。这是形成骨骼的第一步。

    这项新研究证明，灭绝动物的ＤＮＡ有可能被激活。

    塔斯马尼亚虎其实叫袋狼，原产澳大利亚塔斯马尼亚岛，背上有类似老虎的花纹。身长约１．５米的野生塔斯马尼亚虎于２０世纪初被捕杀殆尽。被捕获的最后一只塔斯马尼亚虎也于１９３６年死亡，但一些幼虎的标本被保存了下来。