澳大利亚原为土著人居住。１７７０年，英国航海家詹姆斯·库克在澳大利亚东海岸登陆，并宣布澳为英国殖民地。１７８８年１月２６日，英国首批移民抵澳，这一天后来被定为澳大利亚的国庆日。此后，英国陆续在澳各地建立了一些分散的殖民区。１９世纪下半叶，澳各殖民区先后成立自治政府。１９００年７月英议会通过《澳大利亚联邦宪法》，１９０１年１月１日，澳各殖民区组成澳大利亚联邦，成为英国自治领。１９３１年，澳成为英联邦内的独立国。