陆克文是他的中文名，他的英文名为凯文·拉德（Kevin Rudd）。陆克文１９５７年９月２１日出生于澳大利亚东部昆士兰州的楠伯，是家中４个孩子中最小的。他的小学和中学时代都是在昆士兰州度过。中学时代的他就口才出众，学习成绩优异。随后，他就读于首都堪培拉的澳大利亚国立大学，主修中国语言和中国历史，１９８１年以优异成绩毕业，同年加入工党。

    大学毕业后，陆克文进入澳大利亚外交部工作。２０世纪８０年代他在海外度过了大部分时间，曾先后在澳大利亚驻瑞典大使馆和驻中国大使馆任外交官。１９９８年，陆克文当选昆士兰州格里菲斯选区众议员，并连任至２００７年。２００６年１２月他被选为工党领袖。